黃銅扁線是銅與鋅的合金。較簡單的黃銅是銅——鋅二元合金，稱為簡單黃銅或普通黃銅。改變黃銅中鋅的含量可以得到不同機械性能的黃銅。黃銅中鋅的含量越高，其強度也較高，稍低。工業中采用的黃銅含鋅量不超過45%，含鋅量再高將會產生脆性，使合金性能變壞。為了黃銅扁線的某種性能，在一元黃銅的基礎上加入其它合金元素的黃銅稱為黃銅。常用的合金元素有硅、鋁、錫、鉛、錳、鐵與鎳等。在黃銅中加鋁能提高黃銅的屈服強度和性，稍降低。含鋁小于4%的黃銅具有良好的加工、鑄造等綜合性能。在黃銅中加1%的錫能顯著黃銅的抗海水和海洋大氣腐蝕的能力，因此稱為“海軍黃銅”。錫還能黃銅的切削加工性能。黃銅加鉛的主要目的是切削加工性和提高性，鉛對黃銅的強度影響不大。錳黃銅具有良好的機械性能、熱穩定性和抗蝕性；在錳黃銅中加鋁，還可以它的性能，得到表面光潔的鑄件。黃銅可分為鑄造和壓力加工兩類產品。